Réintroduire la nature à Pantin : plus qu'un objectif !

Dans une cité marquée par son passé industriel et les politiques d’aménagement des Trente glorieuses qui imposaient de bétonner et de bitumer, réintroduire la nature est un défi. Un défi impératif face aux impacts du dérèglement climatique et aux attentes des habitants qui, de plus en plus, aspirent à renouer avec elle. « La nature est absolument essentielle pour la qualité de vie des citadins, affirme Nathalie Machon, chercheuse et professeure d’écologie urbaine au Muséum national d’histoire naturelle. Outre le fait qu’elle embellit, elle offre des services incomparables et gratuits : elle atténue les températures lors des épisodes caniculaires, elle améliore la qualité de l’air, des sols et de l’eau. Ses bienfaits ont aussi été démontrés sur la santé humaine. »

Une ville qui respire
Nul besoin d’aller chercher plus loin les raisons pour lesquelles la ville a, lors du précédent mandat, agrandi le parc des Courtillières – il s’étend dorénavant sur plus de 4 hectares –, créé deux espaces verts aux Quatre-Chemins – le square Anne-Frank (1 000 m2) ouvert depuis 2019 et le parc Diderot (2,5 hectares) dont une partie sera accessible dès ce printemps –, planté des arbres à la faveur de chaque requalification de rue, accordé de nombreux permis de végétaliser. Résultat : Pantin compte aujourd’hui environ 6 000 arbres et la surface des espaces verts y a progressé de près de 10 % depuis 2001.
Bertrand Kern, le maire, en est en effet persuadé : « Il faut faire respirer notre ville, créer des îlots de fraîcheur, continuer d’agrandir les parcs, planter des arbres dès qu’on le peut. Le développement de cette nature est possible : il doit être pensé de façon systématique, à chaque réalisation dans l’espace public, de manière à l’accélérer. » Dans les prochains mois, le quai de l’Ourcq sera ainsi piétonnisé et enherbé, des cours Oasis, espaces arborés pouvant être partagés, seront créées dans les écoles, des jardins de pluie s’autoalimenteront avec la récupération des précipitations, la place de la Pointe bénéficiera d’un verdissement, des radeaux végétalisés flotteront sur le canal, le quartier du Port accueillera un square... Dans un futur plus lointain, « un bois urbain d’environ 2,5 hectares prendra place au cœur de l’écoquartier », se félicite le maire. Une bonne nouvelle pour la biodiversité.

Faire renaître la biodiversité
Car, comme le souligne Nathalie Machon, « le développement de la nature en ville permet de recréer des écosystèmes fonctionnels où les espèces animales et végétales interagissent et produisent de meilleurs services. » Et c’est tout le sens du travail du pôle Espaces verts de la ville qui, ces dernières années, n’a cessé d’innover pour faire renaître cette biodiversité. Didier Méreau, son responsable, explique : « Nous avons proscrit les pesticides et éteint l’éclairage public la nuit dans les parcs afin que les oiseaux puissent dormir en toute quiétude. Et, lorsque l’on crée un bosquet derrière le stade Charles-Auray, on utilise la méthode Miyawaki qui consiste à faire pousser une forêt en un temps record sur des terrains urbanisés ou dégradés. » Ainsi, les rouges-gorges, mésanges et autres chauve-souris qui avaient déserté Pantin sont de retour. « Nous voyons même des écureuils, des fouines et des traces de renard dans le parc Barbusse », rapporte l’un des jardiniers municipaux.
Reste maintenant à assurer une cohabitation harmonieuse entre les anciens et ces nouveaux habitants. Pour cela, direction la Cité fertile, les jardins partagés ou encore les écoles qui ne lésinent jamais dès lors qu’il s’agit de former les écocitoyens d’aujourd’hui et de demain.